Qu’il s’agisse d’une inondation, d’un ouragan ou d’un bris de tuyau, les dégâts d’eau peuvent causer des ravages dans une maison. Puisque ce ne sont pas tous les dégâts d’eau qui sont visibles à première vue, les acheteurs doivent savoir détecter les signes dans les murs ou les plafonds. Les causes de dégâts d’eau sont nombreuses et entraînent inévitablement de graves problèmes si celles-ci ne sont pas corrigées dès leur détection. Alors, avant de présenter une offre sur une nouvelle maison, prenez quelques minutes pour en apprendre plus sur les dégâts d’eau et les mesures à prendre lorsqu’ils surviennent.

Qu’est-ce qu’un dégât d’eau ?
Un « dégât d’eau » désigne tout type de dommage physique causé à un bien qui est entré en contact direct avec de l’eau. Ces dégâts peuvent être le résultat de catastrophes naturelles comme des inondations, des ouragans, des tornades ou des pluies torrentielles. Autres causes communes sont la plomberie non étanche, les ruptures de tuyaux ou même un toit qui fuit.

Les fuites qui passent inaperçues peuvent engendrer des dommages à long terme qui sont difficiles à corriger ou, au contraire, entraîner des conséquences immédiates. La moisissure, l’un des problèmes les plus courants liés aux dégâts d’eau cachés, se développe davantage dans des endroits de la maison qui sont humides. Sans oublier la pourriture du bois et les problèmes de fondations d’une maison qui, lorsqu’elles sont instables ou endommagées, peuvent s’avérer de graves problèmes coûteux en fin de compte.

Si vous êtes à la recherche d’une nouvelle maison, il est crucial que vous soyez mieux informé sur les dégâts d’eau — et sur ce qu’ils peuvent vous coûter — afin d’être mieux préparé.

Quels sont les effets de l’eau sur une maison ?

L’eau peut créer de graves problèmes qui s’intensifient progressivement et qui, conséquemment, exigent un investissement de temps et d’argent pour corriger la situation et faire en sorte que la propriété est structurellement saine et sûre. Voici une chronologie type de ce qui se passe dans le cas d’une infiltration d’eau grave.

En quelques minutes
Dès que l’eau s’infiltre dans une maison, les revêtements de sol et les meubles sont trempés et endommagés, les cloisons sèches absorbent l’eau du sol comme une éponge, et la contamination commence à se propager.

En quelques heures
Les meubles saturés d’eau commencent à gonfler, le taux d’humidité augmente et des odeurs désagréables se font sentir. Les tissus teints déteignent ou se décolorent.

En quelques jours
Les champignons et les moisissures commencent à se développer. À ce point, le bois massif se déforme et les planchers de bois sont généralement détruits, la peinture peut former des cloques ou le papier peint peut commencer à se décoller du mur. De plus, les éléments structurels fabriqués en bois commencent à gonfler et peuvent se fendre.

En quelques semaines
Une maison exposée à un dégât d’eau comme un bris de tuyau derrière un mur présentera des problèmes de moisissures plus répandus. En raison de risques sanitaires, il se peut que vous ayez à quitter la propriété. Notamment, les personnes souffrant d’allergies ou de problèmes respiratoires qui pourraient avoir des difficultés à respirer. Dans certains cas, les maisons ayant subi une forte exposition à l’eau à long terme devront être vidées et reconstruites de l’intérieur.

Les coûts courants associés aux dégâts d’eau comprennent le remplacement des revêtements de sol et des meubles, la réparation et l’élimination des moisissures et l’installation de nouvelles cloisons sèches. Les poutres en bois et autres éléments structurels devront souvent être remplacés. Si une maison doit être vidée et ensuite rénovée, les coûts peuvent être faramineux. Voilà pourquoi il est bon d’avoir une assurance habitation complète.

Ce ne sont pas tous les dégâts d’eau qui sont nuisibles à une maison si le problème a été corrigé. Toutefois, il est important de savoir ce qu’il faut chercher et comment procéder avant d’acheter une maison ayant déjà subi des dégâts d’eau.

Quels sont les signes de dégâts d’eau ?
Une visite approfondie de la maison est de mise afin de repérer les signes de dégâts d’eau, notamment :
 

• La peinture écaillée

• Les taches humides ou sombres sur les murs ou les plafonds

• L’odeur d’humidité, de renfermé ou de moisissure

• Des cloisons sèches écaillées ou fissurées

• Du bois courbé ou déformé

• De l’eau stagnante dans le sous-sol ou des signes d’inondation au sous-sol, comme des traces d’eau sur les murs.

Devrais-je acheter une maison endommagée par l’eau ?

Toutes les maisons endommagées par l’eau ne constituent pas un mauvais achat. Vous pouvez même utiliser les dégâts d’eau comme un outil de négociation si vous pensez que les réparations nécessaires seront faciles à effectuer. Parlez à votre agent immobilier de la possibilité de proposer un prix inférieur si vous êtes prêt à faire les réparations vous-même. Mais avant de décider si la maison est un bon choix pour vous, voici quelques points à vérifier.

Vérifiez si la propriété est située sur une plaine inondable ou dans une zone inondable.
Si c’est le cas, il y a de fortes chances que la maison soit à nouveau confrontée à une inondation future. Demandez au propriétaire s’il a des preuves des réparations effectuées sur la maison afin de confirmer que les problèmes passés ont été corrigés par des professionnels. Si les dégâts d’eau sont minimes et qu’ils ont été réparés, la maison peut encore être un bon achat.

Prévoyez une inspection de la maison
Embauchez un inspecteur d’habitations avant d’acheter une propriété si vous soupçonnez un dégât d’eau. Un expert saura exactement quoi rechercher et pourra repérer les problèmes avant qu’ils ne prennent des proportions démesurées. Assurez-vous que l’inspecteur détermine :
 

• La source du dégât d’eau (c.-à-d. une inondation, un bris de tuyau ou un toit qui fuit).

• L’ampleur des dégâts et la durée de la présence de l’eau avant qu’elle ne soit réparée.

• Les corrections apportées par le propriétaire : a-t-il effectué des réparations ou a-t-il utilisé un service professionnel d’élimination des moisissures ?

• Si le chauffage, la ventilation et la climatisation, les systèmes électriques et la plomberie présentent des problèmes potentiels.

• Si tous les reçus et preuves de réparations antérieures ont été fournis pour confirmer que les travaux appropriés ont été effectués.

• Si des tests ont été faits pour confirmer que le problème d’eau a été réglé et que la moisissure a été éliminée.

• Si les réparations de la maison étaient couvertes par l’assurance et si celle-ci couvrira les problèmes à l’avenir.

Obtenez un devis pour les réparations nécessaires
Si l’inspecteur d’habitations constate la présence de dommages, obtenez au moins trois ou quatre devis professionnels d’entreprises spécialisées dans les réparations liées à l’eau. Vous pouvez présenter ces devis au propriétaire et il peut choisir de payer les réparations, ou vous pouvez utiliser ces devis dans vos négociations pour une baisse de prix. Dans tous les cas, vous ne devriez jamais acheter une maison qui n’a pas été réparée s’il y a encore des dégâts des eaux.

Envisagez l’élimination des moisissures et la restauration des lieux
Les dégâts causés par les moisissures peuvent entraîner des problèmes importants, notamment des odeurs, des taches et de graves problèmes de santé. Demandez un devis à une entreprise professionnelle d’élimination des moisissures s’il y a des moisissures dans la maison. Une entreprise de restauration des dégâts d’eau déterminera le coût de la réparation d’autres problèmes, comme le bois déformé ou les cloisons sèches endommagées par l’eau. Avant de présenter une offre, assurez-vous de :
 

• Demander et obtenir un rapport d’analyse comparative du marché auprès d’un agent immobilier afin d’en savoir plus sur la valeur marchande actuelle de la maison.

• Passer en revue de l’inspecteur d’habitations et déterminer le coût moyen des réparations liées aux dégâts d’eau.

• Soustraire les coûts de réparation de la valeur marchande de la maison pour obtenir le montant que vous devriez offrir pour la propriété. Votre première offre peut être plus basse afin que vous puissiez l’augmenter si le propriétaire décide de faire une contre-offre.

• Parler à votre agent immobilier pour savoir si les coûts de réparation peuvent être inclus dans l’offre ou s’il est préférable de simplement présenter un prix inférieur.

• Mettre les coûts de réparation dans l’offre afin que tout soit mis par écrit avant d’être présenté au vendeur.

Pensez à vous procurer une assurance habitation
Si vous avez besoin d’une hypothèque, la maison devra être couverte par une assurance avant que vous puissiez conclure l’achat. C’est une bonne idée de vérifier quel type de garanties sont proposées pour les dommages occasionnés par l’eau. Parlez à un courtier du RAEO au 1-833-615-9329 pour obtenir plus de détails sur votre couverture actuelle et sur les façons d’améliorer votre protection avec une garantie complémentaire facultative, ou appelez le 1-833-494-0085 pour obtenir un devis gratuit.

Les dégâts d’eau peuvent être stressants, mais il n’est pas toujours impossible de les réparer.
Avec un bon plan de match en tête, vous pouvez acheter la maison de vos rêves, et ce, même si elle a déjà subi des dégâts d’eau. Apprenez à repérer les signes de dégâts d’eau avant d’acheter une maison, et assurez-vous d’obtenir l’aide de professionnels comme un inspecteur d’habitations et une entreprise de restauration, avant de présenter une offre. Avec un peu de connaissances et les bonnes tactiques de négociation, vous pouvez trouver la maison parfaite et en profiter pendant de nombreuses années sans vous soucier des dégâts d’eau.