En changeant vos pneus au bon moment, vous économiserez de l’argent et vous parcourez plus de kilomètres avec chaque ensemble de pneus. Il peut sembler embêtant de changer vos pneus deux fois par an, mais le jeu en vaut la chandelle pour votre portefeuille et votre sécurité. Il serait évidemment malheureux de soumettre une demande de règlement pour un accident qui aurait pu être évité grâce à des pneus d’hiver.
 
Selon l’endroit où vous vivez, le bon moment de changer vos pneus peut varier. L’Association canadienne du pneu et du caoutchouc recommande l’installation des pneus d’hiver lorsque le thermomètre affiche constamment des températures de moins de 7 °C. En dessous de cette température, vos pneus quatre saisons se raidissent, ce qui signifie qu’ils ont moins d’adhérence, que vous devez freiner plus longtemps et que vous contrôlez moins bien votre véhicule durant des conditions hivernales, notamment sur les chaussées enneigées, glacées ou froides et sèches.
 
Les pneus d’hiver sont conçus pour performer de façon optimale sur la neige et la glace dans des températures sous zéro. Le mélange de caoutchouc se ramollit durant les températures froides, leur permettant de demeurer souples et d’avoir une meilleure adhérence. Concrètement, les pneus d’hiver réduisent la distance de freinage de 25 % ¹ en moyenne comparativement aux pneus quatre saisons. Ils sont tout simplement mieux équipés pour les climats froids.
 
Choisissez une bonne bande de roulement
 
Vous n’êtes pas certain du type de pneus d’hiver qui vous convient le mieux. Les trois principaux facteurs à considérer sont le terrain, la distance et les conditions routières.

• Les pneus d’hiver standards (sans clous) sont un excellent choix pour les chaussées enneigées et glacées, car ils comportent une bande de roulement dynamique qui améliore l’adhérence.

• Les pneus d’hiver cloutés ont des clous métalliques enchâssés qui fournissent un niveau d’adhérence plus élevé en s’enfonçant dans la glace humide et rugueuse ou la neige abondante et tassée. Les clous peuvent endommager les routes dégagées; vous devez donc vérifier s’il est permis d’installer ce type de pneus où vous vivez avant de les acheter.

• Les pneus toutes saisons peuvent rester sur votre véhicule à longueur d’année, mais ne performeront pas bien dans les températures sous 7 °C.

• Les pneus quatre saisons ne performeront pas comme des pneus d’hiver sur la glace et la neige, mais leur forme et leur bande de roulement fourniront une meilleure adhérence que des pneus d’été.

 
Tous les pneus qui satisfont aux exigences de rendement de Transports Canada porteront sur leur flanc un pictogramme de montagne avec un flocon de neige. Les pneus sur lesquels on retrouve les lettres « M + S » (mud and snow – boue et neige) offrent une performance toutes saisons adéquate, mais ne sont pas conçus pour des conditions d’enneigement extrêmes. Il est essentiel d’avoir quatre pneus identiques pour maintenir le contrôle de votre véhicule. Ne combinez jamais des pneus ayant différentes bandes de roulement, différentes tailles ou différents types de construction interne.
 
Entretenez vos pneus d’hiver
 
Vérifiez souvent votre pression de gonflage, surtout avant de vous déplacer sur une autoroute ou d’entreprendre un long voyage. Une pression de gonflage optimale prolonge la durée de vie de la bande de roulement et réduit votre consommation de carburant. La pression de gonflage diminue au fur et à mesure que la température baisse. Il est donc important de la vérifier mensuellement lorsque les pneus sont froids (ou lorsque le véhicule a été laissé dehors toute la nuit).
 
Mesurez la profondeur de votre bande de roulement en vérifiant les indicateurs d’usure situés dans les rainures. Ces petites barres soulevées indiquent la profondeur minimale de bande de roulement permise. Le pneu doit être remplacé si la bande de roulement est au même niveau que l’indicateur d’usure. Lorsque les bandes de roulement sont usées au point de mesurer moins de 4 mm de profondeur, les pneus ne devraient pas être utilisés sur des chaussées enneigées. Les bandes de roulement peu profondes sur des pneus usés réduisent l’adhérence lorsque la chaussée est mouillée et augmentent la distance de freinage.
 
Lorsque la température se réchauffera de nouveau, il sera temps de réinstaller vos pneus quatre saisons. Si vous conduisez votre véhicule avec des pneus d’hiver sur un pavé sec durant des températures plus chaudes, vous les userez plus vite et vous devrez en acheter d’autres plus rapidement. Vous remarquerez aussi que les pneus d’hiver sont plus souples l’été, ce qui vous donne moins de contrôle et augmente la distance de freinage.
 
Après avoir changé de pneus, nettoyez vos pneus d’hiver avant de les ranger. Il est important de rincer tout le sel qui peut ronger le caoutchouc et endommager les pneus pendant qu’ils sont entreposés. Il n’est pas nécessaire de recouvrir vos pneus, mais en les enveloppant, vous les protéger contre l’humidité excessive. Utilisez un gros sac en plastique pour chaque pneu, retirez autant d’air que possible et enveloppez-les bien au moyen de ruban adhésif. Ensuite, empilez les pneus les uns par-dessus les autres dans un endroit sec, froid et propre.
 
Si vous êtes un client ou une cliente du RAEO et vous avez des questions au sujet de votre assurance automobile ou sur la couverture recommandée, contactez votre courtière ou courtier au 1-800-267‑6847. Si vous magasinez les assurances automobiles et souhaitez obtenir une soumission, contactez-nous dès aujourd’hui au 1-866-561‑5559.
 

1. CBC Toronto